A pergunta sobre os benefícios do café é uma dúvida que centenas de brasileiros se fazem e milhares de estudos pesquisam os efeitos dessa bebida na saúde. Uma parte dos estudos é inconclusiva e a outra se divide em pesquisas a favor e contra. O café, como uma bebida feita a partir de um vegetal, obedece ao mesmo princípio básico da fitoterapia: nenhum fitoterápico é bom ou ruim para todo mundo, pois cada organismo reage de um jeito.

Além disso, no caso do café ainda tem outro detalhe: a forma de processar a cafeína no organismo altera a sensibilidade aos seus efeitos, especialmente no sistema nervoso e isso é determinado geneticamente  . Felizmente, a maioria das pessoas metaboliza rapidamente a cafeína, permitindo usufruir dos benefícios da bebida. Por outro lado, existem os “metabolizadores lentos’’, para os quais o café provoca mais desconforto do que bem-estar. Cada um deve adequar a dose e a frequência da bebida à sua sensibilidade individual.

A cafeína é uma substância muito poderosa. Em doses adequadas aumenta a disponibilidade da serotonina (hormônio do prazer e satisfação), prevenindo a depressão e doenças cerebrais degenerativas e tem efeito analgésico, sendo excelente para cólicas menstruais e TPM. O efeito termogênico e diurético auxilia na perda de peso, diminuindo o apetite e auxiliando na queima de gorduras corporais. No meio esportivo, é muito usado pelos efeitos estimulantes e por ampliar a qualidade mental e sensorial em poucos minutos. Também pode beneficiar portadores de asma, pois aumenta o diâmetro dos brônquios.

Para crianças e adolescentes, a bebida não é recomendada pela grande sensibilidade do sistema nervoso central, pois pode gerar efeitos deletérios e duradouros. As pessoas com sensibilidade à cafeína podem apresentar aumento da pressão arterial e aceleração dos batimentos, podendo desencadear doenças cardiovasculares crônicas. Para quem tem gastrite, refluxo ou insônia, a recomendação é evitar, pois pode piorar essas condições. Após as refeições, o café pode ser um vilão, pois dificulta a absorção de alguns nutrientes.

O excesso da bebida é ruim para as funções neuronais, podendo causar fadiga e depressão. De maneira geral, os benefícios e malefícios do café variam de acordo com a idade e as condições de saúde de cada indivíduo. A dose também requer atenção, pois nada em excesso faz bem. O recomendado é consumir, no máximo, cerca de 3 xícaras de café por dia.